Singapura – Klub juara Liga 1 Indonesia, Persija Jakarta akan memulai kiprahnya di sepakbola Internasional dengan akan menghadapi klub asal Singapura, Home United di laga Kualifikasi Liga Champions Asia 2019. Dimana di babak pertama ini, tim Macan Kemayoran akan berhadapan dengan jawara Liga Singapura, Home United di Stadion Jalan Besar, Singapura, Selasa (5/2) pukul 18.30 WIB.
Datang sebagai tim tamu, tim asuha Pelatih Ivan Kolev sendiri menyatakan bahwa pertandingan lawan Home United ini adalah laga yang berat, lantaran Persija tidak diperkuat beberapa pemain asingnya karena alasan administrasi. Hal itu diungkapkan Ivan Kolev saat jumpa pers jelang pertandingan dengan Home United, Senin (4/2).
“Laga ini adalah laga yang berat buat kami, Tapi pemain akan memberikan yang terbaik di lapangan besok agar bisa memenangkan laga.Tentu kalian tahu banyak pemain kami yang tidak bisa bermain besok. Tapi saya percaya pemain pengganti bisa memberikan yang terbaik di laga besok, meski tanpa Jameirson yang kita pinjam dari MAdura United karena dia kena hukuman akumulasi kartu tahun kemarin. Tapi saya yakin bila kita mainnya bagus maka hasilnya akan bagus juga,” ungkap Ivan Kolev.
Pihak Pemain sendiri yang diwakili oleh Ryuji Utomo meyakini bahwa laga yang akan digelar hari ini akan bisa jadi laga yang ketat. Oleh sebab itu, dirinya dan beberapa rekan-rekannya di Persija akan tampil habis-habisan melawan Home United.
“Ini pastinya akan jadi laga yang berat dan akan berlangsung ketat, Tapi kami akan coba tampil bagus dan memberikan 120 persen kemampuan kami diatas lapangan dan pulang dengan kepala tegak. Kami juga sudah melupakan kekalahan tahun lalu dan kini Persija siap tempur,” tambah mantan pemain di liga Thailand itu.
Home United yang diwakili oleh Pelatih Home United, Saswadimata Dasuki mengaku bahwa pertandingan lawan tim asal Jakarta itu merupakan pertandingan yang berat. Oleh sebab itu, dia telah memerintahkan anak asuhnya untuk tampil maksimal lawan Persija Jakarta di kandangnya ini.
“Tentu saya optimistis ini kandang kami. Kami juga ingin lanjutkan tren positif saat berjumpa Persija tahun lalu. Apalagi ini kompetisi bergengsi Kualifikasi LCA, kita ingin berusaha yang terbaik untuk melangkah selanjutnya. Memang tak mudah, tapi kita akan berusaha terbaik untuk meraih kemenangan. Dan saya sudah menyiapkan anak-anak untuk bisa mematikan pemain Persija yang cukup berbahaya macam, Marko Simic, Riko Simanjuntak, dan Ismed Sofyan,” tandasnya.
Laga kontra Home United sendiri merupakan laga perdana Persija Jakarta di babak pertama kualifikasi Piala Champions Asia. Dan laga kontra Home United sendiri hanya akan berlangsung satu leg. Bila pertandingan berakhir imbang maka akan lanjut ke perpanjangan waktu dan adu penalti. Pemenang laga ini sudah ditunggu wakil Australia, Newcastle Jets di putaran kedua. Laga melawan Newcastle Jets dihelat pada tanggal 12 Februari.
